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凯恩之角 暗黑装备故事(下):威斯特玛的继承者们

暗黑装备故事(下):威斯特玛的继承者们

每一件传奇装备都有自己的故事,而每一个故事都与庇护之地息息相关,在上一期的文章中我们讲诉了拉基斯传奇的一生,这位威斯特玛的开国之君直到生命画上句号也没有征服勇猛的野蛮人部族,而今天我们要讲诉的,则是他的继承者们的故事。

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暗黑装备故事(中):军神拉基斯与不败的野蛮人

本文作者凯恩之角 赫拉迪姆之灵 转载请注明出处!

继承拉基斯王位的,是他的儿子,科尔斯克王,也就是威斯特玛的第二任君王。

科尔斯克出生的时间,正是拉基斯第二次北上进军亚瑞特山的时候,伴随着这位王子成长的,是父亲战无不胜的传说和兵败野蛮人之手的现实,这让科尔斯克从小就立下了要征服野蛮人,完成父亲也完成不了的伟业的志向。

科尔斯克即位之后的第一项重大举措,就是修建了那座永固北方边陲的坚城壁垒——巴斯廷要塞,这位新王计划以此来作为阻挡野蛮人侵略的屏障,也为自己未来征讨野蛮人扎下基础。

随着巴斯廷要塞的建成和自己在国内统治基础的稳固,科尔斯克觉得时机已经成熟了,他也像父亲一样点起大军,挥师北进,企图一举征服各个野蛮人部落——虽然科尔斯克认为自己这样做是在继承父亲的遗志,但事实上他并不知道拉基斯北上的真正用意,这导致他始终把自己目标定为对野蛮人的征服之上,并最终因此而丧命。

科尔斯克并非昏庸之人,但他也确实没有自己父亲那般敏锐的作战意识。就在这次北上的途中,科尔斯克在与野蛮人的交锋时遭到敌人的斩杀,死于行阵之中。

继承科尔斯克王位的是他的子嗣科瑞兰。或许是这位王者在位的时间很短,亦或者是他确实没有什么突出的政绩,总之关于科瑞兰的历史记载并不是很多——在威斯特玛城中有一座名为“科瑞兰之塔”的高塔,也许是为了纪念这位君主所修建的,日后这里将成为奈非天们与夺魂者大军的指挥官天使厄兹尔的交战之地。

如果说科瑞兰在生前没有留下什么突出事迹的话,那么他的死就确实值得一说了:科瑞兰没有为威斯特玛留下一个能够继承王位的嫡子。

科瑞兰之死为威斯特玛日后的纷争埋下了伏笔。随着这位国王的逝世,威斯特玛王位的继承问题成为国内争论的焦点,相关贵族为了王位争得不可开交,甚至差一点就大动干戈,演变成内战。

幸好在这个混乱的时候,从凯基斯坦传来了萨卡兰姆最高议会的指示——随着拉基斯西征的完成,萨卡兰姆的权势越来越大,最终促使它从宗教组织转变成了一个独立于各王国之外的政治势力,其影响力之深远到可以控制各个信仰国内部的政治事务,包括君主的继承问题——这个远在千里之外的最高议会声称,他们通过对教条中一系列复杂的继承权问题进行解释之后得出了结论,由加斯迪安一世继承威斯特玛王位。

加斯迪安一世的真名我们不得而知,但可以肯定的是这位贵族绝非科瑞兰的直系血亲,因此他的继承引起了威斯特玛国内很大一部分贵族的不满,但慑于萨卡兰姆最高议会的权威,倒也没有人敢于进行公开的反对。

于是,就在这一片质疑声中,加斯迪安一世继承了王位,开启了非拉基斯血脉的“加斯迪安王朝”时代。

然而,这个异血统的王朝却始终走不出“得国不正”的阴影:他们没有拉基斯的威严与手段,更没有能够建立起让贵族们信服的功业——但这也并非加斯迪安家族的错,毕竟纵观整个庇护之地的历史,也没有哪个人类君王能够与拉基斯比肩。

从加斯迪安一世正式继位的那一刻起,威斯特玛的王位就已经归属了他的家族,因此当这位君王逝世后,他的儿子加斯迪安二世顺理成章地继承了王位。

在加斯迪安二世统治时期,威斯特玛爆发了一场波及甚广的大瘟疫,其范围之广、影响之深在庇护之地的历史上都极其罕见。这场瘟疫严重摧残了威斯特玛的居民,无论是贫民还是贵族,没有人能逃得过瘟疫的侵害——我们有理由怀疑,加斯迪安二世本人很有可能也死于这场瘟疫的影响之中。

然而相比于实际的财产和人口损失,这场瘟疫更大的影响则是动摇了加斯迪安家族的统治基础——贵族们将这场天灾当作加斯迪安得国不正的口实,平民们也对君王和教会在瘟疫处理问题上的做法感到不满。

众多的历史经验告诉我们,永远不要小瞧人民的力量。当贵族们还在暗地里偷偷摸摸的搞小动作的时候,人们的起义暴动已经赫然兴起了。

在加斯迪安三世即位不久,在卡托鲁斯地区就掀起了一场由人民主导的暴乱行动,目的是反抗加斯迪安家族和萨卡兰姆教会对威斯特玛的统治——我想阿卡拉特当初怎么也不会想到,自己的哲思和感悟有朝一日会变成压迫和剥削的借口。

卡托鲁斯暴动的主导者是一位名为缇拉的女性,她声称自己是先皇拉基斯的后裔,要重新光复这条高贵的血脉。在她的号召下,平日里受到压迫的民众纷纷加入到这场暴乱之中,起义军的声势越来越大,最终演变成了威斯特玛平民与贵族之间的内战。

这场起义甚至短暂终结了加斯迪安王朝对威斯特玛王国的统治:贵族的军队在人民的怒火之下根本不堪一击,起义的浪潮席卷全国。最终,人民占领了首都,驱逐了加斯迪安三世。

我们不知道缇拉是否是个利用人民力量以达成自己目的的阴谋家,但很显然这位女性并没有统治国家的经验和能力。随着王都的陷落,缇拉在皇宫里举行了加冕仪式,自称缇拉女皇,但此时此刻的威斯特玛已经完全处于一种混乱的无政府状态之中,这位徒有虚名的新皇根本无力约束暴乱的队伍。局面失去了控制。

我们不能将威斯特玛的混乱全都怪罪到这位女皇的头上,如果没有贵族的压迫,平民也不会出现这么激烈的反抗——人们并非痛恨贵族,而是痛恨压迫。

最终这位女皇在被当前失控的局面逼疯后感染了瘟疫,不治身亡,留下了一个混乱的威斯特玛。这是一个烂摊子,下一任新君如果不能平息暴乱那么他的下场不会比加斯迪安三世更好,但如何调和平民与贵族、反抗与压迫的矛盾,这也是一个让新君头疼的问题。

但这些问题对康内留斯来说,都不是问题。

康内留斯,加斯迪安三世的孙子,萨卡兰姆教会的仆从,这位皇室成员一直在暗中潜伏,窥探着政局的变故,准备伺机而动。当他得知缇拉去世的消息后,立刻联络萨卡兰姆教会,组建起一支大军,趁着起义军群龙无首之际击溃了他们,紧接着他又联合手中持有兵权的贵族们,以迅雷不及掩耳的速度平定了国内的叛乱。

康内留斯确实很有战略眼光,他任由这些暴乱者在国内横行,让时间消磨掉他们的反抗激情和战斗意志,然后待天下有变之时迅速出击,夺取胜利。平定叛乱的康内留斯自然受到了贵族和萨卡兰姆教会的拥戴,他重返威斯特玛王都,加冕为王,光复了加斯迪安王朝。

在康内留斯国王执政期间,庇护之地发生了一系列重大事件,它们都直接或间接的影响到了威斯特玛。

首先是圣骑士教团西行事件。早在威斯特玛动乱发生的数十年前,东方的凯基斯坦王国就发生过一次自上而下的变革。时任萨卡兰姆教宗的泽布伦一世宣布要对萨卡兰姆内部进行宗教改革,他主张要教会放弃世俗权力,摒弃无端的欲望,回归本真,重拾谦卑与仁爱的高尚品质,这与普罗大众的心理不谋而合——教会以宗教信仰压迫人民的岁月已经太久了——凯基斯坦国内的民众纷纷响应了泽布伦一世的号召,使改革得到迅速的推广。

然而任何一个明眼人都看得出来,泽布伦一世的改革触犯了萨卡兰姆最高议会的权威和利益,这些贪婪腐败的大主教们虽然明面上不敢违背教宗和人民的意愿,但是背地里却一直在想办法阻挠改革的进行。

终于,反扑的时机到来了。在泽布伦一世逝世后,最高议会的大主教们选择了倒向自己的卡拉玛特担任新教宗。为了消除泽布伦一世的影响,双方狼狈为奸,共同策划了一场规模浩大的宗教异端审判。

在这场异端审判中,萨卡兰姆最高议会组建了武装力量——异端审判廷,用暴力来打压和迫害内部的改革派;同时这群异端审判者也将其他宗教和非信教者视为异端,对其进行了惨无人道的“物理净化”,一时间凯基斯坦国内人人自危。

但并非所有人都迷失在了血腥的屠戮之中。在那段黑暗岁月里,一个名为“圣骑士教团”的组织英勇的站了出来,明确的反对最高议会下达的指示。这些圣骑士们猛烈的抨击最高议会和异端审判廷的错误做法,掀开了他们利用异端审判打压异己的遮羞布。恼羞成怒的最高议会宣称这个教团的全部成员均为叛教者,然而他们却无力清剿这些光荣的圣骑士。

最终,“圣骑士教团”选择西行,来到了威斯特玛。在这里,他们受到了即位不久的康内留斯国王的礼遇,加入了威斯特玛的圣骑士组织——威斯特玛骑士团。

后来,正是在这些圣骑士中,诞生出了那位拯救世界的英雄。

就在圣骑士教团西行数十年之后,位于威斯特玛东方的堪杜拉斯王国突然对其发起了挑衅。

这是一场莫名其妙的战争,这位初到堪杜拉斯不久的国王李奥瑞克突然毫无预兆地陈兵边界,向威斯特玛挑衅;这也是一场可笑的战争,即便威斯特玛刚刚摆脱国内混乱的局势不久,这庞大的国力也绝非区区堪杜拉斯可以匹敌。

这场战争打的毫无悬念,威斯特玛根本就没有将堪杜拉斯放在眼里,况且据说在战争期间李奥瑞克还遭到了自己麾下骑士们的刺杀身亡了。

在与堪杜拉斯休战后不久,威斯特玛国内突然接到一个消息:一位名为奥古斯都·马莱沃林的威斯特玛军阀自作主张的发动了对鲁·高因的战争——据说这位将军得到了某种神秘恐怖的魔法装备,使他获得了操控恶魔军团的能力。不过最终在某些外界势力的干涉下,他失败了。

然而鲁·高因并没有向威斯特玛问罪,或者说,它根本没有来得及向威斯特玛问罪:就在奥古斯都·马莱沃林败亡后不久,神秘的黑暗流浪者就来到了这里,他打开了尘封已久的塔·拉夏之墓,唤醒了曾被赫拉迪姆兄弟会封印于此的毁灭之王,托尔 - 巴洛斯。

紧接着,威斯特玛得知了来自东方的巨大变故。在崔凡克,现任萨卡兰姆教宗圣柯库在众目睽睽之下转变成了憎恨之王,墨菲斯托。这个消息犹如海啸山崩,彻底摧垮了萨卡兰姆在庇护之地正面形象——原来这个高尚的宗教早已经受到地狱魔神的影响,陷入腐化堕落之中了。

这对康内留斯国王来说不算是一个好消息,因为他的家族正是在萨卡兰姆教会的承认之下得到了威斯特玛的王位继承权,如今随着萨卡兰姆信仰的崩溃,加斯迪安王朝那本就甚不稳固的地位如今将又一次受到挑战。

只可惜时间已经不允许康内留斯来操心这些事宜了。随着亚瑞特山顶的轰鸣响彻庇护之地,这位国王的寿命也到达了尽头。

 

继承威斯特玛王位的是一位对此毫无准备的贵族:康内留斯的弟弟加斯迪安四世。

在加斯迪安四世即位之初,威斯特玛的城内就发生了一起不寻常的变故——这似乎也在预示着这位国王坎坷不平执政生涯——一位名为凯卜达斯的死灵法师将一个地狱恶魔召唤到了庇护之地,后者企图在威斯特玛城中散播恐怖的阴谋。幸好那位传奇英雄扎伊尔及时赶到,才使威斯特玛免于生灵涂炭。

虽然在接下来的数年时间里总有来自世界各地的英雄出现在威斯特玛,但人们不能永远指望着依靠英雄们的力量度过难关,毕竟英雄也有分身乏术的时候。

接下来我们要说的就是开篇提到的夺魂者入侵事件。死亡天使马萨伊尔为了夺取黑暗灵魂石而指使麾下的夺魂者全面入侵庇护之地。在这场与天使的战争中,威斯特玛损失惨重。

面对如此情形,加斯迪安四世慌了手脚——我们得承认他并不是一个优秀的帝王,虽然这么多年来他一直在努力想做到这一点——这位君王只想着赶快将这些入侵者驱逐出自己的王国,保护自己的人民,却全然忘记了那些在暗处蠢蠢欲动的阴谋家们。

怀顿勋爵,这位向来与加斯迪安家族不和的贵族抓住了这个绝好的时机。他先是利用城内混乱,信息阻塞不通这一点,向人民散播出国王已经弃守王都,独自逃命的消息,激起王都人民的愤怒;随后他又以人民保护者的姿态,指挥暴民趁乱发起了对贵族的杀戮。

但面对加斯迪安四世的时候,这个老狐狸却换了一套说辞,他声称自己是为了与君王共赴国难而来。善良的加斯迪安四世对此毫不怀疑,他对这位能够在这个危难时刻摒弃私仇、一致对敌的贵族大加赞赏,并为他的行为而感动万分。

这位国王太过年轻,他不知道所有命运的馈赠,早已在暗中标好了价格——而这一次的报酬,是他的性命。

如果没有那位误闯凶杀现场的奈非天,恐怕这个阴险恶毒的计划就真的实现了:怀顿可以将所有的失利一股脑的推到死于他手中的加斯迪安四世的头上,自己坐享这些本应属于这位国王的荣誉——如果他真的成功了,那么人民们将永远也不会知道这位年轻的国王为了自己的国家和人民付出了怎样的努力和牺牲,不仅如此,加斯迪安四世还会背负临阵脱逃的罪名,受到人民永世的唾弃。

英雄迟来了一步,正义没能及时惩处这个卑鄙的阴谋家,现在奈非天能做的只有为这位死去的国王报仇。面对如此情形,怀顿勋爵解释了自己这样做的原因:作为拉基斯真正的后裔,科瑞兰的庶出曾外孙,他这样做只是为了让威斯特玛王室重回拉基斯血脉的统治之下。

但你我都清楚,这并不是他在国难期间弑君夺位,陷国家于万劫不复之中的正当理由。

在意识到这位闯入者无法认同自己的行为后,怀顿勋爵突然对这位正在拯救威斯特玛的英雄发动了进攻,他不能让自己的阴谋泄露出去——哪怕是向一位曾经直攀高阶天堂,击败大魔神的奈非天刀剑相向也在所不惜?

生命诚可贵,怀顿不懂这一点。

随着统帅厄兹尔的败亡,侵略威斯特玛的夺魂者大军也开始撤退了,现在奈非天们要远赴混沌要塞消灭马萨伊尔,彻底终结这场战争。

加斯迪安四世死了,也许接下来威斯特玛又会陷入到对王位的争夺之中,但这次没有了萨卡兰姆教会从中斡旋,局势是否会变得更糟呢?我们不得而知。

夺魂者对威斯特玛的破坏虽称不上致命,但想要重新恢复这座城市也并非短期内就可以完成的工作,我们只能希望这个多灾多难的王国在受此劫难后能有一段和平时期,让人们可以休养生息

——以便他们应对接下来更为艰难的,来自高阶天堂和烈焰地狱的挑战……

本文来源:凯恩之角

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